14 Day Island Suntanner

Hei igjen folkens! Nå sitter jeg her og nyter varmen på en stor veranda på Hides Hotel, Cairns. Jeg er akkurat ferdig med min 2 ukers lange tur opp østkysten av Australia, og la meg bare si at det har vært noe av det kuleste jeg noen sinne har gjort. Vi startet i Sydney grytidlig lørdag 1 mai, og begynte straks ferden nordover mot Byron Bay. Det var en lang busstur, og inkludert et par stopp så satt vi på bussen i ca 12 timer. Ettersom jeg nå reiser alene ble den tiden brukt på å bli kjent med de andre på turen, og jeg utpekte meg Kate fra England som min nye venn:)

Byron er en koselig liten by, veldig laid-back og ganske alternativ, med deilig strand og et yrende backpackerliv. Vi tilbrakte 2 netter der og fikk vår første felles Aussie BBQ-night. Mange i gruppa hoppa i fallskjerm her, noen tok surfekurs og jeg satt og slappa av i sola—trygt planta på bakken:)

Et gjenvendende tema her på denne turen er tidlige avganger, så allerede halv 9 var vi på veien igjen, tok oss en liten tur innom Fyrtårnet i Byron (Australias østligste punkt), før vi satte kursen mot Surfers Paradise. Som navnet tilsier er dette et sted med strender ypperlig for sufring:) Her bodde vi på et knall hotell, med sjøutsikt og badebasseng + boblebad nede ved kanalen. Frokosten var digg og sengene herlige. Her ble det litt tid for shopping og sightseeing, planen var å gå på tivoli men det øspøsregnet hele dagen så vi endte opp med å handle litt istedetfor:) Den ene kvelden her ble tilbragt med bowling-turnering som Kate tapte i stor stil (16 poeng, hehe) mens våre kjære turledere, Craig og Brad, stilte opp i drag ettersom det var Ladies Night på Sin City hvor vi skulle etter bowling og karaoke. Ja, karaoke. Nei, jeg hadde ingen planer om å synge. Ja, jeg ble dradd opp to ganger. Men listig som jeg er, klarte jeg å holde mikrofonen langt vekke fra min munn sånn at jeg ikke voldte permanent skade på de tilstedeværende.

Etter to netter i Surfers fortsatte vi nordover med en aldri så liten stop-over i Brisbane, før vi kjørte til Fraser Island. Dvs til ferjeleiet hvor vi tok båten ut til Fraser. Dette er verdens største sandøy, dekket av regnskog og er hjem til 7 av verdens mest giftige slanger, flere giftige edderkopper og dingoer. (villhunder) Her ute så vi for første gang stjernehimmelen veldig klart og tydelig,ettersom det ikke var gatelys eller tettsted der vi var, og det var litt av et syn! Noe av det fineste jeg har sett. Vi bodde i store felleshytter med 4 rom med køysenger og felles bad og kjøkken. Etter to netter på Fraser inkl søppelsekk-fest og deilig avslapning ved et herlig badebasseng tok vi ferja tilbake til fastlandet kl 7(!) og kjørte innover i landet til vi kom til the beef capitol of Queensland: Rockhampton. (Rocky) Dette minnet meget om en mellomstor (60 000) amerikansk midwestern town, så jeg følte meg riktig så hjemme. Her var hotellet kjempefint og frokosten deilig med egen pannekakemaskin! Planen her var å gå på Rodeo, men siden det var en country artist som skulle ha konsert dagen etterpå på den samme arenaen var rodeoen blitt avlyst, og vi fikk ikke sett menn på ville okser den dagen.

Etter Rocky kjørte vi ut til det som har vært høydepunktet for min del på denne turen, og det var Whitsunday Islands. Her bodde vi på en 80 fots seilbåt, dvs det var 6 av oss som sov på en annen mindre båt siden det ikke var plass til alle på the British Defender. Vår sovebåt var ikke like luksuriøs som den andre, men veide opp for det med mannskapets sjarm. Vi ble vekket hver morgen kl halv seks til Waltzing Mathilda, fikk se morild i sjøen når vi ble kjørt over om natten, og meg og Kate synes det var like moro hver gang vi måtte opp på dekk for å pusse tennene og spytte over bord. The British Defender var lenge brukt som race-boat og hadde seilt jorda rundt 3 ganger. De av oss som ville fikk lov å være med på å heise seilene og i det hele tatt var det en knall tur! Mannskapet var hyggelige og maten vi fikk var helt fantastisk. Vi besøkte strender, fikk snorkla og igjen så var stjernehimmelen helt utrolig.

Etter Whitsundays hadde vi en dag og ei natt i Airlie Beach, en bitteliten havneby «the gateway to the Whitsundays». Her slappet vi av og fikk vasket tøy, tatt en god og lang etterlengtet dusj og spist mexicansk og sagt «ha det» til to av jentene som hoppet av turen her.

Igjen stod vi opp tidlig og reiste videre til Cairns hvor de siste 3 dagene av turen ble tilbragt. Dette er en sabla grei liten by med herlige temperaturer og plenty med muligheter hva gjelder fallskjermhopping, strikkhopping og hva det måtte være av ekstremsport. Den første dagen her hadde vi fri til å gjøre hva vi ville, og jeg valgte å gjøre ingenting annet enn å hente passet mitt på det svenske konsulatet [JIPPI!!] og slappe av i parken og nyte sola. Dagen etterpå var vi på båttur ut til the Great Barrier Reef, hvor vi fikk snorkla to forskjellige steder, og det var helt spesielt! Akkurat sånn som du ser på Finding Nemo. Fargene er sterke og vannet var helt klar og du blir omringet av fisk som om du skulle være i et akvarium, har aldri sett noe lignende. Etter soling og snorkling var det tid for å se på et danseshow med en aboriginer stamme her fra North Queensland. Heldige meg ble dratt opp på scenen og fikk lov til å danse foran hele gruppa vår samt en gjeng med kinesere.

Siste fellesdagen her i Cairns ble tilbragt i verdens eldste regnskog. Vi kjørte opp til en liten landsby som heter Kuranda, hvor jeg fikk holde en koala og mate kenguruer og wallabies (små kenguru-liknende dyr) og med det var turen min komplett og jeg kunne ikke ha vært mer fornøyd! Desverre måtte vi ta en aldri så liten 45-min cablecar tur over regnskogen for å komme oss ned til Cairns igjen, men i forhold til tilstanden min på Langkawi synes jeg at jeg klarte med særdeles bra.

Det har vært en utrolig moro tur, og jeg kan ikke få anbefalt den nok! Vi var en tålig stor gruppe på rundt 30, de fleste fra England, Skottland, Wales og Irland. Alle har vært helt fantastiske og det har vært knall stemning hele veien. Minnene fra dennne turen kommer jeg til å se tilbake på med smil i mange år fremover, og generelt så må jeg si at Australia er et helt fantastisk land som jeg absolutt storkoser meg i. Folk er übervennlige og snakkesalige, livet tas for det meste med ro og maten er mer enn bra. Det var som å komme hjem og komme her etter 3 måneder i Asia.

I dag fikk jeg tatt farvel med hele gruppa og Kate reiste videre til en ny gruppetur i New Zealand, og jeg har en stor og god klump i magen med tanke på at turen er over og at jeg igjen er alene.

Jeg reiser videre til Auckland i morgen, og gleder meg masse til å treffe Sam igjen. Jeg skal bo hos henne den ene dagen jeg er der, og så flyr jeg videre til California og blir hentet i L.A av Teddy [Tusen takk!!!] så jeg har ennå masse å se frem til, og fortsetter å samle opp bilder og historier å fortelle dere når jeg kommer hjem i juni. Tiden har flydd og jeg gleder meg masse til å treffe dere igjen om en måneds tid:)

Til Eline: Nyt russetida!! Og til alle dere andre: Gratulerer med dagen på mandag og veiv masse med flagget for meg og spis plenty med Hennig-Olsen is!! :-D

I Love You All!